Reflux Induit par Aérophagie et Frein de Langue Trop Court

Frein de langue trop court
[Source : Kotlow L. Infant reflux and aerophagia associated with the maxillary lip-tie and ankyloglossia (tongue-tie). Lactation Clinique. 1er Déc. 2011;2(4):25-9.]

Qu'est-ce que l'Aérophagie ?

Aérophagie signifie littéralement "manger de l'air". Normalement, un nourrisson qui a avalé de l'air l'élimine par des éructations ou des flatulences. Le fait d'avoir des freins buccaux restrictifs peut retarder l'efficacité globale du mécanisme de prise du sein d'un nourrisson. Par conséquent, les nourrissons souffrant d'un frein de langue trop court ou d'autres freins buccaux restrictifs peuvent souvent développer une aérophagie spontanée, c'est-à-dire avaler des quantités excessives d'air dans leur système digestif. Cette situation peut entraîner des symptômes tels que des éructations, des ballonnements ou des flatulences, voire un reflux. 

Comment l'Aérophagie conduit-elle au Reflux ?

Une entrée continue d'air dans le tractus gastro-intestinal peut entraîner une distension gastro-intestinale. L'augmentation de la pression à l'intérieur de l'estomac peut pousser son contenu dans une direction rétrograde. Lorsque cela dépasse la pression générée par le sphincter œsophagien inférieur, le contenu gastrique peut se retrouver dans l'œsophage. On parle alors de reflux induit par aérophagie du contenu gastrique. Cette situation peut s'aggraver si le contenu gastrique pénètre dans les voies respiratoires et provoque une détresse respiratoire.

Comment déterminer si un nourrisson souffre de Reflux Induit par Aérophagie ?

L'aérophagie chez un bébé ayant un frein de langue trop court se manifeste de façon caractéristique après la prise d'un repas. Elle peut provoquer une pléthore de symptômes qui peuvent être reconnus par la mère et/ou un médecin qualifié. Il s'agit notamment des symptômes suivants :

• Éructations du nourrisson
• Ballonnements abdominaux et flatulences
• Distension abdominale
• Irritabilité et pleurs de l'enfant
• Difficulté à dormir en position couchée
• Difficulté à avaler
• Bave de salive
• Toux
• Hoquet

Aérophagie provoquant une distension abdominale
[Source : Kotlow L. Infant reflux and aerophagia associated with the maxillary lip-tie and ankyloglossia (tongue-tie). Lactation Clinique. 1er Déc. 2011;2(4):25-9.]

Un médecin peut détecter la présence d'air dans l'estomac par auscultation à l'aide d'un stéthoscope. Par ailleurs, une grosse bulle d'air gastrique est visible sur une radiographie abdominale. 

Les cliniciens font souvent l'erreur de diagnostiquer cette affection comme étant un reflux gastro-œsophagien ou RGO. Le reflux gastro-œsophagien est un état pathologique dans lequel le nourrisson peut présenter des signes de mauvaise alimentation, un retard de croissance et des vomissements persistants. Cependant, il est essentiel de rechercher des antécédents d'ankyloglossie ou d'autres freins buccaux restrictifs, ainsi que toute difficulté d'allaitement rencontrée par le nourrisson ou la mère. Un examen clinique approfondi de la cavité buccale peut permettre de révéler de nombreux éléments diagnostiques importants.

Est-ce dangereux pour un nourrisson d'avoir un Frein de Langue Trop Court ?

Outre les symptômes d'irritation provoqués, l'aérophagie sévère peut également exposer le nourrisson à certaines complications. Ces problèmes aigus rares sont les suivants :

• Absence de péristaltisme intestinal ou iléus
• Perforation de l'intestin
• Nécrose gastro-intestinale
• Volvulus intestinal

Comment prendre en charge cette pathologie ?

Étant donné que le frein de langue trop court est la principale étiologie sous-jacente à l'aérophagie et au reflux induit par l'aérophagie, il est tout à fait raisonnable de prendre en charge le frein de langue trop court. Bien que les inhibiteurs de la pompe à protons (médicaments qui inhibent la sécrétion d'acide gastrique, tels que Zantac ou Prevacid) aient été proposés comme option de traitement, ils ne sont pas efficaces pour réduire l'irritabilité d'un nourrisson.

La prise en charge du frein de langue trop court s'articule autour des approches d'intervention suivantes :

Frénectomie : Comment se déroule-t-elle ?

Une simple frénulotomie comporte un léger risque de formation d'une cicatrice qui pourrait altérer la mobilité de la langue pendant la période postopératoire. Cette technique a suscité quelques inquiétudes et les chirurgiens pédiatriques préfèrent désormais une autre procédure, à savoir la frénectomie. C'est également l'option opératoire préférée en présence d'un frein très épais.

Cette méthode se distingue de la précédente par le fait qu'elle implique la fermeture de la plaie au moyen de techniques de suture, chez les enfants et les adultes. Une suture résorbable est généralement nouée pour rapprocher les bords de l'incision, ce qui permet au chirurgien de minimiser le risque de contractures sur la base de la langue. Mais de nos jours, la chirurgie au LASER est une alternative utile qui minimise cette incidence.

Chirurgie de la langue

[Source : Reddy NR, Marudhappan Y, Devi R, Narang S. Clipping the (tongue) tie. Journal of Indian Society of Periodontology. Mai 2014;18(3):395]

Risque de Complications

Le risque de complications chirurgicales, telles que les hémorragies ou les infections, est minime. L'intervention n'entraîne qu'une douleur limitée et le rétablissement est aussi rapide que pour la frénulotomie. L'allaitement peut être repris peu de temps après l'intervention.

Effets de la Correction Chirurgicale sur le Reflux Induit par Aérophagie

Une étude rapporte que plus de 50 % des nourrissons peuvent bénéficier d'une frénectomie en termes de symptômes associés au reflux. Parmi les nourrissons dont les symptômes sont rarement soulagés après l'opération, la majorité présente généralement une autre étiologie du reflux.

Références

1. Siegel SA. Aerophagia induced reflux in breastfeeding infants with ankyloglossia and shortened maxillary labial frenula (tongue and lip tie). International Journal of Clinical Pediatrics. 1er Avril 2016;5(1):6-8.
2. Kotlow L. Infant reflux and aerophagia associated with the maxillary lip-tie and ankyloglossia (tongue-tie). Clinical Lactation. 1er Déc. 2011;2(4):25-9.
3. Slagter KW, Raghoebar GM, Hamming I, Meijer J, Vissink A. Effect of frenotomy on breastfeeding and reflux : results from the BRIEF prospective longitudinal cohort study. Clinical Oral Investigations. Déc. 2020 14:1-9.
4. Hemmink GJ, Weusten BL, Bredenoord AJ, Timmer R, Smout AJ. Aerophagia : excessive air swallowing demonstrated by esophageal impedance monitoring. Clinical Gastroenterology and Hepatology. 1er Oct. 2009;7(10):1127-9.
5. Baker AR, Carr MM. Surgical treatment of ankyloglossia. Operative Techniques in Otolaryngology-Head and Neck Surgery. 1er Mars 2015;26(1):28-32.