L’Allaitement et son Importance pour la Mère et l’Enfant

L’allaitement est généralement considéré comme la première interaction entre une mère et son enfant, une interaction qui commence immédiatement après la naissance. Non seulement l’allaitement permet d’assurer un état nutritionnel et de santé adéquat, mais il est aussi considéré indispensable à la survie globale du nouveau-né. L’importance de l’allaitement est uniformément justifiée, tant pour les femmes que pour les enfants de toute classe socio-économique.

Pourquoi l’Allaitement est-il Indispensable à la Mère et à l’Enfant ?

En effet, tant la mère que l’enfant peuvent tirer une multitude d’avantages de l’allaitement maternel. Ci-dessous, nous analysons ces avantages un par un :

Avantages pour la Mère – Résultats à Court Terme en Matière de Santé
Dans les mois qui suivent immédiatement l’accouchement, l’allaitement constitue une méthode de contraception féminine véritablement efficace et économique en empêchant la reprise du rythme menstruel normal. Il est à noter que cet effet peut durer au moins 6 mois dans la période post-partum. De plus, les mères peuvent également utiliser l’allaitement comme un outil pour se débarrasser des quelques kilos supplémentaires qu’elles ont pris pendant la grossesse. Un indice de masse corporelle (IMC) plus faible est essentiel pour réduire le risque global d’événements cardiovasculaires indésirables.

Un facteur important qui motive une mère à continuer d’allaiter son enfant est le sentiment émotionnel de lien mutuel qui contribue à créer une ambiance positive dans son comportement. Un certain nombre de femmes ont déclaré que l’allaitement les aidait à renforcer leur relation avec leur enfant et que cette pratique influençait également leur comportement psychologique. De nombreux chercheurs ont laissé entendre que les mères qui allaitent sont moins susceptibles de souffrir de dépression post-partum.

Avantages pour la Mère -Résultats à Long Terme en Matière de Santé
L’allaitement a été associé à de nombreux avantages potentiels pour la santé. Vous avez peut-être entendu dire que les femmes qui évitent d’allaiter courent un risque plus élevé de développer un cancer du sein ou de l’ovaire. En réalité, cette affirmation a été confirmée par des études à long terme, qui indiquent que l’allaitement pendant 6 à 12 mois peut contribuer à réduire le risque global de cancer du sein de 7 à 9 %. Les statistiques révèlent que cette réduction tend à s’intensifier considérablement lorsqu’une femme allaite son enfant pendant des périodes plus longues. Par exemple, le risque est nettement réduit de plus de 20 % lorsque l’allaitement se poursuit pendant plus de 12 mois. De la même manière, le risque de cancer de l’ovaire au cours de la vie peut être réduit de 30 %. 

Des preuves limitées suggèrent également un rôle de l’allaitement prolongé dans la diminution de l’incidence globale du diabète de type 2 chez les femmes.

Avantages pour l’Enfant
Le lait maternel est particulièrement adapté aux besoins nutritionnels d’un nourrisson. De plus, le lait maternel contient de nombreux composants dotés de propriétés immunologiques et anti-inflammatoires inégalées. Le lait humain fournit au nourrisson une riche source d’anticorps IgA que ne possèdent pas le lait de vache et les préparations pour nourrissons. Ces derniers sont donc associés à un risque comparativement plus élevé d’infections diarrhéiques aiguës. En outre, le risque d’infections de l’oreille peut être considérablement réduit chez un enfant nourri au sein.

Pour certains experts, les bébés nourris au lait artificiel sont potentiellement menacés par la pneumonie et d’autres infections des voies respiratoires, et ils sont plus exposés au syndrome de la mort subite du nourrisson que les enfants nourris au lait maternel.

L’allaitement maternel est également très protecteur en ce qui concerne les morbidités chroniques chez les enfants, telles que le diabète, l’asthme, l’obésité et les pathologies cardiovasculaires ou cérébrovasculaires. Il est intéressant de noter que des études cliniques de grande envergure ont même conclu que la poursuite de l’allaitement maternel est primordiale pour un développement cognitif efficace des enfants.

Meilleures Pratiques pour l’Allaitement

En tant que mère, maintenant que vous réalisez à quel point l’allaitement est important pour votre santé et celle de votre enfant, il est essentiel de garder à l’esprit les bonnes pratiques suivantes liées à l’allaitement :

1. L’allaitement doit commencer dans les 2 à 3 heures qui suivent la naissance. Les mères qui n’ont pas l’habitude d’allaiter doivent demander l’aide du personnel hospitalier expérimenté en la matière.
2. Il est important que le bébé puisse prendre le sein avec précision sur la glande mammaire. L’allaitement doit donc se faire dans la position la plus confortable possible (position du berceau, position du berceau croisé, position du ballon de football, etc.)
3. Le maintien d’un mode de vie sain pendant l’allaitement devrait être une priorité absolue pour chaque mère. Pour compenser les calories perdues pendant l’allaitement, adoptez un régime alimentaire contenant une proportion équilibrée de fruits frais, de légumes, de produits laitiers et de viande.
4. Évitez à tout prix de fumer et de boire, car la nicotine et l’alcool peuvent perturber le sommeil du bébé tout en augmentant le risque global de mort subite du nourrisson.
5. Consultez toujours un médecin expérimenté concernant la prise de médicaments pendant les mois d’allaitement. Un certain nombre de médicaments, tels que les antibiotiques, peuvent pénétrer dans l’organisme du nourrisson par le biais de l’allaitement, ce qui présente un risque important de troubles métaboliques.
6. N’hésitez pas à contacter votre médecin ou une consultante certifiée en allaitement (IBCLC) si vous avez des difficultés à allaiter votre bébé.

Références

1. Chowdhury R, Sinha B, Sankar MJ, Taneja S, Bhandari N, Rollins N, Bahl R, Martines J. Breastfeeding and maternal health outcomes : a systematic review and meta-analysis. Acta paediatrica. Déc. 2015 ;104:96-113.
2. Kramer MS, Aboud F, Mironova E, Vanilovich I, Platt RW, Matush L, Igumnov S, Fombonne E, Bogdanovich N, Ducruet T, Collet JP. Breastfeeding and child cognitive development : new evidence from a large randomized trial. Archives of general psychiatry. 1er Mai 2008;65(5):578-84.
3. Département Américain de la Santé et des Services Humains. The surgeon general’s call to action to support breastfeeding 2011
4. Rollins NC, Bhandari N, Hajeebhoy N, Horton S, Lutter CK, Martines JC, Piwoz EG, Richter LM, Victora CG, Group TL. Pourquoi investir et ce qu’il faudra pour améliorer les pratiques d’allaitement ? Le Lancet. 30 Janvier 2016;387(10017):491-504.
5. Victora CG, Bahl R, Barros AJ, França GV, Horton S, Krasevec J, Murch S, Sankar MJ, Walker N, Rollins NC, Group TL. Allaitement maternel au 21e siècle : épidémiologie, mécanismes et effets à long terme. Le Lancet. 30 Janvier 2016;387(10017):475-90.